Flugor och samlare

På baksidan till Fredrik Sjöbergs Flugfällan skyltas med P C Jersilds omdöme: »Jag kommer närmast att tänka på Frans G Bengtssons Tankar i gröngräset«. En sådan provokation kan naturligtvis inte få passera. Alltså: inhandling och läsning, bedömning och recension.
Att klassificera boken är inte helt lätt: den uppvisar lika drag av essäsamling, introduktion till entomologi och [...]

Läs hela inlägget »

Livet, universum och allting

Att skriva populärvetenskap är inte lätt: ofta blir det vetenskap, men inte populärt, eller så blir det populärt, men inte vetenskap. Ett av de senaste årens mest hyllade försök i genren är Bill Brysons En kortfattad historik över nästan allting. Tyvärr hamnar den – eller i alla fall de delar av den där jag har [...]

Läs hela inlägget »

Blommor utan blader

Inför Linnéjubileet för två år sedan framtogs ett flertal böcker, bland annat System och passion: Linné och drömmen om naturens ordning av Helene Schmitz, en bok som blandar texter om Linnés systematisering av växterna, inklusive de försök som gjorts av andra och vad som kom senare, med praktfulla fotografier av representanter för de olika klasser [...]

Läs hela inlägget »

What immortal hand

Varför är de flesta högerhänta? Varför kör man till höger? Varför sitter hjärtat till vänster? Varför är vi uppbyggda av enbart vänstervridande aminosyror? Varför anses höger vara bättre än vänster (tänk på uttryck som »vänstra«)? Har dessa saker med varandra att göra? Det, ungefär är vad Chris McManus Höger hand, vänster hand försöker svara på.
Det [...]

Läs hela inlägget »

Fågelskådare

Fågelskådare är ett imponerande släkte, som tycks vara beredda att gå igenom allt möjligt vad naturen har att bjuda av obehag för att få syn på en särskilt rar fågel. I viss mån är de väl de sista av den klassiska typen av naturutforskare, som trots att de förnuftsmässigt varken kan drivas av lust efter [...]

Läs hela inlägget »

Jätten på dvärgarnas axlar

Mekanik är förmodligen den tråkigaste av alla fysikens discipliner. Det är sida upp och ner med ekvationer, och när man är klart har man räknat sig fram till att en viss kraft som verkar på ett rätblock är 20 N, eller att en pendel gör två svängningar i sekunden. För den som började läsa fysik [...]

Läs hela inlägget »

Dorisburgs dom

Hur kan något som är så bedövande vackert också vara så bedövande, infernaliskt, vanvettigt farligt? För det är vad de är, atombomberna. Hade man inte vetat vilket vanvett de förkroppsligar och gjort möjligt, hade det inte varit för deras avgrundsdjupa farlighet, då hade man kunnat fyra av dem bara som en sorts gigantiska fyrverkeripjäser. [...]

Läs hela inlägget »

På spaning i det land som en gång var

Hur gammal kan en svensk prosatext vara utan att vara onjutbar? För poesi får kan vi knappast gå längre tillbaka än sextonhundratalet, till vissa av Stiernhielms och Lucidors alster. Prosan har ännu kortare halveringstid, och där får vi gå fram ännu ett århundrade för att finna något som fortfarande kan läsas med behållning av andra [...]

Läs hela inlägget »

Sex, sniglar och evolution

Vad får man om man korsar Katerina Janouch med Arne Weise? Och då menar jag inte Arne Weise-som-satt-och-tände-ljus-på-julafton, utan Arne Weise-som-berättar-om-lejon-i-Serengeti. Troligen är svaret något i stil med Dr. Tatiana, Olivia Judsons alter ego som lugnar diverse varelser med sexproblem i Dr Tatianas råd om sex och samlevnad för hela skapelsen. Ty där Janouch har [...]

Läs hela inlägget »

Ni behagar skämta?

Ett ganska vanligt, inte speciellt roligt, skämt om fysiker går ungefär så här:
Fysikern stapplar in i hemmet, sent på kvällen, stinkandes sprit, med kläderna i oordning och läppstift på kragen. Hans fru frågar vad som hänt, och han svarar att »tja, efter att jag var klar för dagen gick jag till en bar med några [...]

Läs hela inlägget »