Den vår de svage kalla höst

En gång i tiden kunde även historiker komma ifråga för Nobels litteraturpris. Selma Lagerlöf nominerade Johan Huizinga. När man läser Ur medeltidens höst går det att se varför; stilistiskt är det mycket lyckat, och det är inte konstigt att boken, trots att den har en del erkänt märkliga idéer, fortfarande läses. Detta gör att den [...]

Läs hela inlägget »

Den olycklige

För den som närmast tänker på Runebergs infama porträtt i Fänrik Ståls sägner är det en lätt chockartad upplevelse att läsa Christopher O’Regans skildring av Gustav IV Adolf i I stormens öga: långt ifrån att en halsstarrig galning som tror sig kunna påverka kriget med ryssen genom ett maskeradnummer (sådant hade fadern bättre hand med) [...]

Läs hela inlägget »

Oäkta hustrur, oäkta barn

Kan man verkligen skriva en bok om frillor? Är inte bara »frilla« gammelsvenska för »mätress«, en älskarinna att roa sig med som kungar tar för att stå ut med sitt politiska gifte? Nej, hävdar Pia Gadd i Frillor, fruar och herrar – en okänd kvinnohistoria (»okänd« får man ta med lite salt: med tanke på [...]

Läs hela inlägget »

Förintelseslaget

I början av 1706 var läget sannerligen inte ljust för de svenska trupperna i Polen: den sachsisk-polske härskaren August den starke och den ryske tsaren Peter den store hade bestämt sig för att förena sina trupper. Skulle de lyckas, skulle deras övertag vara sådant att Karl XII och hans karoliner knappast skulle kunna motstå dem [...]

Läs hela inlägget »

Sveriges födelse

Andra delen av Sveriges historia skildrar tiden 600-1350. Vid bokens början finns inte Sverige ens som koncept, vid dess slut är det en medeltida stat, lyckligt ovetande om att dess krafts dagar precis håller på att ta slut: pesten har börjat sprida sig i Norge och Danmark, men har ännu inte nått den svenska delen [...]

Läs hela inlägget »

Det gamla landet

Sverige är ett av de få länder i världen för vilket det går att sätta ut en rimligt exakt tidpunkt för begynnelsen av dess forntid: när isen först hade dragit sig tillbaka från delar av Skåne och människor för första gången satte sin fot på land som i runda slängar femton tusen år senare skulle [...]

Läs hela inlägget »

Gammal skåpmat

I introduktionen till min utgåva av Jacob Burkhardts Renässanskulturen i Italien ifrågasätts om det finns någon annan historiebok med 140 år på nacken som fortfarande läses. Även om man bortser från sådana böcker som numera är mer eller mindre enda källskriften till den tid de skildrar – som Herodotos’, Thukydides’ eller Livius’ skrifter – är [...]

Läs hela inlägget »

Reductio ad Hitlerium

Den som intresserar sig för svensk (för)historia och ger sig till att söka efter information på Internet får vara med om mycket; många av de som känner sig kallade att yttra sig i ämnet är av någon anledning sådana som tyckt det inte varit idé att läsa något publicerat efter kriget (eller kanske unionsupplösningen) och [...]

Läs hela inlägget »

Die Mauern

Kinas historia kan i princip sammanfattas som en lång radda invaderande nordliga folkslag, där de som lyckas ta makten sedan gör sitt bästa för att upprätthålla den militära standard som gav dem rikedomen och härligheten men till slut låter sig förföras av den kinesiska kulturen varefter nästa folk tar över.  I Den stora muren försöker [...]

Läs hela inlägget »

Mer skaldaspilleri

Åke Ohlmarks nöjde sig inte med att presentera isländsk vers, han har även satt samman en antologi med svensk med bidrag från heden och katolsk tid, och givit boken det passande namnet Fornsvensk lyrik. I den trängs alltså runstensdedikationer, hedniska förbannelser, rimkrönikor, ballader, översatta hymner, lagtexter, utdrag ur Hávamál, ordstäv och Eufemiavisor. Med en så [...]

Läs hela inlägget »