Maktens män

Den latinska litteraturens främste biograf är utan tvekan Suetonius, vars Kejsarbiografier (översatta av Ingemar Lagerström) tillsammans med den samtide Plutarkos Parallella liv  utgör de bästa samlingarna levnadsteckningar från antiken. Suetonius skriver om de tolv första självhärskarna, från Julius Cæsar till Dominitianus; det är hos honom man kan läsa om Caligulas önskan att göra en kapplöpningshäst [...]

Läs hela inlägget »

Det mörka norr

Få icke-religiösa böcker har väl lästs med samma vördnad som Tacitus Germania: här kunde ju senare tiders nordeuropéer läsa att de gamla germanerna var ädla, stolta och friborna män, den sortens karlar man ville att ens förfäder och därmed en själv skulle vara, till skillnad från de vekliga sydlänningarna. Allt dessutom nedtecknat av någon man [...]

Läs hela inlägget »

Republikanism

Vid läsning av Tom Hollands Rubicon framgår snart att det finns en underliggande värdeskala mot vilket allt döms. Den antyds lite diskret i den svenska undertiteln – Den romerska republikens uppgång och fall –, men bör ändå has i åtanke. Holland står nämligen beundrande inför den romerska republiken såsom statsordning, och alla de aktörer som [...]

Läs hela inlägget »

Runda ord

Bengt G Dagrins Stora fula ordboken är speciellt lämplig för den som vill finna nya sätt att chocka pryda personer: den samlar svär- och könsord och förklarar och exemplifierar dem, ger etymologi och bakgrund. Man skulle förmodligen, om man är så lagd, kunna läsa från pärm till pärm utan problem, och lära sig vad ord [...]

Läs hela inlägget »

Utformning

Man kan tycka att om man skriver en bok med titeln Första hjälpen i typografi så borde man förstå bättre än att ha en extremt uppförstorad och därmed pixlig  illustration på omslaget, men Hans Peter Willberg och Friedrich Forssman håller tydligen inte med om detta. Bortsätt från denna underlighet, och en viss tendens till jargong [...]

Läs hela inlägget »

Minnen

Segrarna skriver historien, heter de ju, men det är ytterst sällan det sker så bokstavligt som när det gäller Julius Cæsar; det enda jag kan komma på som närmar sig (i alla fall i läsaruppskattning) är väl Churchills historik över andra världskriget. Cæsar har det dock bättre: hans memoarer (här Inbördeskriget) har inte så många [...]

Läs hela inlägget »

Sportslighet

För den som vill lära sig vinna i idrott – huvudsakligen gentlemannaidrott, som golf, cricket eller tennis – utan att vare sig öva alltför mycket, fuska eller ens vara direkt osportslig finns ett osvikligt hjälpmedel i Stephen Potters The Theory and Practice of Gamesmanship: or, the Art of Winning Games Without Actually Cheating. Speciellt det [...]

Läs hela inlägget »

Staden under askan

Av alla Apeninska halvöns antika städer finns det en som intar en klar förstaplats i det allmänna medvetandet – Rom själv – och en lika klar tvåa: en liten landsort, då känd för sina grönsaker och sin fisksås, och för att kusten runtomkring var ett populärt ställe bland Roms högdjur för deras lantställen, men idag [...]

Läs hela inlägget »

Fädrens språk

Det är lätt att föreställa sig innehållet i en bok om tillämpad svensk språkvård från tidigt 40-tal, speciellt en med namnet Riktig svenska (not: min är andra utgåvan, fjärde och sista kom på 70-talet). Erik Wellanders bok är en klassiker på området, möjligen den sista av sitt slag: språkvård förväntas helt enkelt inte utföras på [...]

Läs hela inlägget »

Bengtssonska brev

Min förmåga att variera texter över detta ämne börjar kännas något uttänjd, men i varje fall: Frans G. Bengtssons Epistlar till vänner är en samling brev riktade till tre personer: Olle Holmberg, Algot Werin och Fredrik Böök, skrivna främst under åren innan han blev en såpass erkänd författare att han inte längre behövde skriva växlar. [...]

Läs hela inlägget »