De mörka århundradena

Bröder skola kämpa,
varandras banemän bliva,
systrars barn
sin släktskap spilla;
hårt är i världen,
hordom mycken,
yxtid, klingtid,
kluvna bliva sköldar,
vindålder, vargålder,
innan världen störtas;
ingen man skall
den andre skona
Orden är ur Völuspa, vers 45, i översättning av Erik Brate, och torde vara en närmast perfekt besrkivning av den gängse synen på den tidiga medeltiden, när goter och hunner, langobarder och franker,  angler [...]

Läs hela inlägget »

Jag läser

Den senaste veckan har ett antal tidskrifter funnit vägen till min lägenhet, och jag tänkte jag skulle sammanfoga några korta tankar om var och en till ett enda inlägg.
Ny Teknik kan inte hantera en TI-83, då de varken känner till funktionen ›sum‹ eller möjligheten att programmera. Dessutom tar de tydligen in annonser från tokstollar med [...]

Läs hela inlägget »

Kanonkung och fredsfrämjare

Den 27 november 1895 undertäcknade Alfred Bernhard Nobel det papper som kanske mer än något annat enskilt stycke text odödliggjort författaren.  Hans penna hade tidigare producerat vers och brev, och skulle sedermera även frambringa ett skådespel – Nemesis – som var helt och hållet ospelbart mensom ändå gav insikter i denna enstörings sinne. Det citeras [...]

Läs hela inlägget »

Hästkarlar

Av alla världens firade ämbeten har troligen marskalkarna den minst förnäma upprinnelsen. Där ordet vid en första anblick kan tyckas ogenomträngligt så ser man klart igenom det när man väl fått meddelat sig att det ursprungligen åsyftade en stallpojke, och att dess båda delar fortlever i modern svenska, ehuru användningen är mer blygsam än fordomdags. [...]

Läs hela inlägget »

Ur dödlig synvinkel

Jag har lite svårt att bli klok på John Keegans Att känna fienden, eller kanske rättare sagt vad det är för tes som drivs i den. I ena stunden får man intrycket att Keegan menar att all underrättelseverksamhet ytterst är futil, ibland påstår han att den oftast är en nödvändig, ehuru aldrig tillräcklig, faktor för [...]

Läs hela inlägget »

Roms uppgångar och fall

Hur skriver man en riktigt bra historisk roman? För det första ser man till att se till att välja en historisk period som ger en den önskade nivån av obskuritet. Vill man skriva om personer som styr och ställer över riken, får man snällt se till att välja sådana som man inte kan veta så [...]

Läs hela inlägget »

Storm över Ryssland

Ryssland tycks vara ett land som har svårt att riktigt gå i takt med resten av världen. I Ivan den förskräcklige av Isabel de Madariaga får man intrycket av ett land som går direkt från medeltid till mörkaste nittonhundratal. Ivan skapade en stat i staten, opritjnina, som fick stora landområden tilldelade och fungerade som Ivans [...]

Läs hela inlägget »

Spion och polis

Den av sommarens skörd av sommarpratare som på förhand verkade mest spännande var onekligen Boris Grigorjev, KGB-överste. Bara smaka på ordet: KGB-överste. Visst smakar det, förutom utrensningar och övergepp, fortfarande James Bond, kallt krig och spioneri? Herr Grigorjev visade sig också vara en av de mer intressanta värdarna, och berättade bland annat på ett intressant [...]

Läs hela inlägget »

Slutet på början

För nitto år sedan var det till slut över, de europeiska stormakternas gemensamma galenskap som under fyra år förslösade unga mäns liv på slagfältet, kriget som skulle få slut på alla krig, men som istället ledde till en fred som fick slut på en väldig massa frid. För vi vet ju hur det gick sen; [...]

Läs hela inlägget »

En liten bit av idag

»Har du hört vad min mosters grannes kusin råkade ut för?«
Ungefär så börjar de, klintbergarna eller vandringssägnerna, berättelser som utger sig för att vara sanna men för det mesta får nöja sig med ett uns av korrekthet. Fast inte blir de mindre intressanta för det; tvärtom så avslöjar vad vi tror kan vara sant, eller [...]

Läs hela inlägget »